周恩来12岁那年，离开苏北老家，跟伯父到沈阳去读书。

伯父带他下火车时，指着一片繁华的市区说：“没事不要到这里来玩，这里是外国租借地，惹出麻烦，没处说理啊！”周恩来奇怪的问：”这是为什么？伯父沉重的说：“中华不振！

周恩来一直想着伯父的话，为什么中国土地上中国人却不能去？他偏要进去看个究竟。

一个星期天，周恩来约了一个好朋友，一起到租借地去。这里确实与其他地方不同，楼房样子奇特，街上的行人中，中国人很少。忽然，从前面传来喧嚷声，他俩跑过去看。在巡警局门前，一个衣衫褴褛的妇女，正在向两个穿黑制服的中国巡警哭诉，身旁还站着两个趾高气昂的洋人。他俩听了一阵就明白了，这位妇女的丈夫被洋人的汽车压死了，中国巡警不仅不扣住洋人，还说中国人妨碍了交通。周围的中国人都愤愤不平，心怀正义感的周恩来拉着同学上前质问巡警：“为什么不制裁洋人？”巡警气势汹汹的说：“小孩子懂什么？这是治外法权的规定！”说完走进巡警局，砰的一声把门死死关上。

从租界地回来，周恩来心情很沉重，他站在窗前向租界地方向远远地望着，沉思着。

一次，校长来给大家上课，问同学们：“你们为什么读书？”有的说为名利而读书，有的说为做官而读书，有的说为父母而读书，有的说为挣钱而读书。当问到周恩来的时候，他清晰有力的回答：“为中华之崛起而读书！”校长震惊了，他没料到，一个十几岁的孩子，竟有这样大的志气。

周恩来在青少年时期，就励志为中华之崛起而读书。以后，为了这个崇高的目标，他忘我的工作，无私的奉献了毕生精力！