幼儿园环境如同教师一般，对幼儿的认知具有激发性，使幼儿处于积极的探究状态，在各种尝试中使用材料、发现问题和解决问题，从而获得对世界的认识；幼儿园环境也是幼儿与幼儿之间、幼儿与成人之间、幼儿与物体之间互动的关键性因素，对幼儿的社会性的发展具有潜在的深刻的影响。
1.促进幼儿认知的发展
根据行为主义心理学家华生的观点，人的行为就是“刺激——反应联结，通过刺激可以预测反应，通过反应可以预测刺激”。幼儿的认知是在与周围环境相互作用的过程中不断发展的。幼儿园环境作为幼儿发展的一种刺激条件，可以有目的地塑造幼儿的某些行为习惯。一旦幼儿园环境创设具有明确的指向性。就可以影响或促进幼儿特定方面的发展。例如，在区角活动中，教师通过地板上的小脚印提示该区角的活动人数，这种地面的创设就是对幼儿行为的预期，即暗示进入该区角人数与小脚印数相一致。显然，在这种情况下，环境就能替代教师的指导语，成为行为习惯的提示。
根据幼儿学习兴趣、内容，可以将学习内容或成果展示在幼儿园的走廊、教室内，或是在环境中创设问题情境等，通过环境来激发幼儿的兴趣，呈现学习内容，延伸学习活动，从而发挥其介入功能。
例如，在开展“我们的动物朋友”的主题活动中，孩子们把自己和家长一起搜集来的有关动物的图片、模型等分门别类整理后，展示在教室的四周，让人仿佛置身于动物世界之中，从而激发了幼儿自主探索的欲望。此外，孩子们用各种材料，如小石子、砖块、贝壳、木块等，在户外场地上铺设了形态各异的小路，孩子们通过用脚踩、用手摸来感知光滑、粗糙、宽窄、长短等，在与周围环境、材料的相互作用中有效地引发了幼儿自主活动的愿望，从而激发他们学习和探究的兴趣与愿望。
2.促进幼儿社会性的发展
所谓儿童社会化，是儿童在一定的社会条件下逐渐独立地掌握社会规范、正确处理人际关系、妥善自治，从而客观地适应社会生活的心理发展过程。幼儿社会性的发展是一定的环境中实现的。
幼儿与幼儿、幼儿与教师、幼儿与物体之间的交流少不了环境的支持与介入。幼儿园环境的诸多方面，如环境布置的内容及其营造的氛围、活动。