有人曾说，所谓名著与经典，就是众人皆知其名，却又没有读过的大部头书。虽为戏言，但也不无道理。没有读经典名著的原因很多，概言之，无非有以下几点：一是篇幅问题。不可否认，相当部分的经典名著卷帙浩繁，让人望而却步。二是内容缘故。名著的内容博大精深，但有的表述艰深，有的表述晦涩，有的是为有一定知识积累的同行所撰，有的是对此颇有研究的后学所增补和改写，等等，给后世读者凭添了些许理解上的跨度。三是翻译的原因。无庸讳言，由于西方经典文本语句欧化，不合汉语的阅读习惯，兼之译者行文风格不一，以己言来表述原作者之意，还有的一再转译，文意失真，语义走形，凡此种种，无疑都增加了阅读的难度。《世界社会科学名著速读》这个导读本，正是基于上述原因而产生的。