童年主要讲述了阿寥沙的童年，他四岁丧父，十岁就为生活所迫到处流浪。他当过鞋铺学徒、轮船杂役、面包工人。经常遭到外祖父毒打，外祖父是个小气的染坊主人。他总是以为打可以教育出孩子，他又是一个残暴的、可恶的人。他的儿子雅科夫还将妻子打死。萨沙是阿寥沙的表哥，他与她父亲一样十分恶毒，他教唆阿寥沙将百布放入蓝色染缸中，令阿廖沙遭到毒打。或许曾经，我们因为一些坎坷而感到茫然；或许曾经，我们因一些困难而感到伤悲；或许曾经，我们因为一些磨练而灰心。不要灰心，不要绝望。生活的希望就在前方，我们要相信风雨之后会有彩虹。