胡兰成是张爱玲的第一任丈夫。
张爱玲一直孤单地过着自己的生活，可在这乱世中，她遇上了一个人，他就是胡兰成。胡兰成看到张爱玲的《封锁》，为其干练细腻的笔调所震惊，旋即又合作者不可思议的世事洞明深深共鸣，张爱玲这个名字深刻的烙刻在他的心里。1944年2月，胡兰成结束在南京的赋闲生活，回到上海。一下火车，就去找苏青要了张爱玲的地址。她去拜访，却碰了壁。只得留下地址电话，悻悻而归。
但可能张爱玲早就听说过这位才子吧，第二日张爱玲便给胡兰成打了电话，告诉他要上门拜访。23岁的张爱玲走进了胡兰成的客厅，一坐就是5个小时。可能这第一次相遇，就注定了两人的命运。张爱玲心中幻想的男子，胡兰成是符合的，这个38岁的中年男子，潇洒健谈，口若悬河，风度优雅。胡兰成在客厅里高谈阔论，张爱玲却归于沉默，只是静静的坐着，听着。
第二天，胡兰成又去回访张爱玲。两人相谈甚欢，但还是一个谈得多，一个听得多。胡兰成当晚回家后激情难耐，写了一首新诗和一封信给张爱玲，两人悻悻相惜，故颇道中张爱玲的心事。爱玲的回信是：因为懂得，所以慈悲。
即使若张爱玲这样不寻常的女子，谈起恋爱，也与常人无异。两人总有说不完的话，但其实，无论是年龄、经历、观念、审美观、乃至为人处世方式，张爱玲与胡兰成都截然不同，这样的碰撞反倒是令双方格外新鲜。
胡兰成提起他第一次看到张爱玲的相片。她特意取出，给他在背后题了字：“见了他，她变得很低很低，低到尘埃里，但她心里是欢喜的，从尘埃里开出花来。”这是她的爱的告白，她接纳了胡兰成的爱，这花是张爱玲全盘托付的心。但胡兰成毕竟不是一个专情的人，这样的感情能有多久，他自己也无把握，只是现在还为她沉迷，那就仔细享受这样一份温柔。两人执手相望，不说话也有万千情愫流动，她喜滋滋地看着他，掩饰不住由衷的爱悦与羡慕，说：“你的人是真的么？你和我这样在一起是真的么？”
1944年8月间，两人结了婚，是年他38岁，她23岁，没有举行仪式，只写婚书为定，文曰：胡兰成张爱玲签订终身，结为夫妇，愿使岁月静好，现世安稳。
他们虽然结了婚，然而只是一纸承诺而已，这种现实的约束对他们往往无大效力，他们各自沿着旧日的轨道延伸，互相注意着不致因自己而使对方有不情愿的改变。从此两人同住同修，同缘同相，同见同知，生死契阔难料，唯有这一刻的“岁月静好，现世安稳”是可以依持的。
1944年11月，胡兰成离开上海去了武汉。他还是那样名士风流习性，很快又迷上了一个年轻貌美的护士，也曾想过对不起爱玲，但人性的贪欲很难满足。1945年3月，胡兰成回上海，把这件事告诉张爱玲，爱玲内心伤心嫉妒，但表面仍是平静的。
胡兰成身边总少不了女人，在逃亡杭州一带时，他化名张嘉仪，与一大户人家的姨太太与夫妻名义逃到温州同居，躲过了别人的注意。张爱玲在上海，却一直挂念着生死未卜的胡兰成，从胡的一个密友哪里知道他的去向后，只身一人从上海到温州去找他。张爱玲在温州和胡兰成还有他的情人一起待了20天，临行前，张爱玲对胡兰成说了寥寥几句伤心话：“倘使我不得不离开你，不会去寻短见，也不会爱别人，我将只是自我萎谢了。”怀着一颗失落孤独的心，张爱玲回到上海。
1947年6月10日，胡兰成受到了张爱玲寄给他的最后一封信。他内心知道这是为什么。爱玲写道：“我已经不喜欢你了，你是早已经不喜欢我了。这次的决心，我是经过一年半的长时间考虑的。你不要来寻我，即或写信来，我也是不看的了。”
除了曾是张爱玲的丈夫，胡兰成还是一个汉奸，曾为汪伪政权掌控下的《中华日报》总主笔，抗战胜利后逃亡日本，1974年到台湾定居。