要知道在长安这样人才济济的大都市中，像他这种自命不凡的年轻人多得是，根本没人鸟他。然而有时候运气也是成功的一部分，他在禁卫将军常何的家中谋得的一份打杂的差事。这常何是个粗人，只会带兵打仗，不能读书，见到马周会写文章，就将其留在了身边处理一些令人头疼的文件。

贞观三年，唐太宗要求文武百官都要上书直言，分析治理国家的经验教训，为今后的国家发展提意见。这对于常何来说比杀了他还要难受，于是就丢给了马周。由于马周平时十分的留心朝政，所以这次的上书，他一口气写了二十多条建议。常何看不懂，不过一看字数挺多，肯定够分量，于是就直接交上去了了这份差事。

事后当唐太宗读到常何这份奏章的时候大呼不可思议，这么一个粗人啥时候变成政治高手了？于是就派人将常何传进了宫中，当了解了事情的真相之后立马就让其赶紧回去请马周入宫。此时的常何还一脸懵逼，怎么传个下人入宫还要如此的兴师动众，皇帝今儿是怎么了？他当然不知道，这种治国的人才平日里求都求不来，唐太宗能不着急嘛。

唐太宗在隆重接见了马周，君臣一席深谈之后，如获至宝，马上提拔，让其直接就到宰相府去报道。就这样一个没有科考出身的寒门子弟，一下就从一个将军家里打杂的直接提升到宰相府当差，够大方，够有气魄的吧？

在经过了宰相府三年的历练之后，唐太宗委任其为监察官。在得到了提拔之后的马周不仅没有感恩戴德，反而还有点儿“不识时务”，上任之初就数落起了太宗，一口气说了五大条，太宗不但没生气，反而还觉得他说的在理，不久后再次提拔了他。

马周是一路高升，一路上表直陈，指出当今朝政的弊端。哪怕是到了大家都认为歌舞升平的贞观十一年，他还在上表质问太宗：为何唐朝刚建立的时候，大家都吃不饱，粮价又高，可百姓却丝毫没有怨言；现在年年丰收，物价也低了，可百姓却有很多的意见，认为您不关心他们呢？这是因为我们收了很多的税，建了很多和民生无关的工程。一个国家的兴亡不在于积蓄的多少，而在于百姓的苦乐。如果百姓负担沉重，朝廷还兴役不断，一旦出现了内忧外患，恐怕就会发生意想不到的变故。

这可是盛世的警钟啊，于是太宗再次让其肩负起了更为重要的职务，一升再升，最后就成为了宰相。可惜的是后来马周患了糖尿病，当时称“消渴症”，再加上身体的日夜操劳，年仅48岁就倒下了。病重期间，他还专门找出自己写的这些奏章亲手烧掉，他说：“管子、晏子留下文字，显出君主的过失，我不干这种事儿。”他把所有的功劳全都归于唐太宗。要不是唐太宗留下了他的表文，我们又哪能知道他们君臣之间如此的高风亮节呢？

有人可能会说马周生的命好，遇到了唐太宗这样的明君，可如果他自己本身没有过人的本领，又岂会被太宗这样的不世人物所看中？君臣相知相得是件非常不容易的事情，作为唐太宗，如果不是为了国家能够励精图治，又岂会如此认真地去批阅所有的奏章，又岂会发现马周这位难得的人才？