英国有个名叫布罗迪的退休教师，整理家中旧物时，发现了一叠50年前的练习册，它们是皮特金幼儿园B(2)班31位孩子的作文。作文题目颇诱人：《未来我是》，31个孩子有31个梦想。布罗迪打算把这些本子重新发给这些学生，于是在报纸上刊登了一则启事。不久，一封封带着问候的回信来到了布罗迪的手中。
    一年过去了，只剩下盲童戴维的作业本，他的梦想是当一名内阁大臣，他要创造盲人进入内阁的历史。正当老教师遗憾地准备把作文本送进私人收藏馆时，他收到了英国内阁教育大臣的来信，信中的内容令他大吃一惊：
    那个叫戴维的就是我，感谢您还为我保存着儿时的梦想。不过，我已不需要那个本子，因为从那时起，我的梦想就一直在我的脑子里，我没有一天放弃过。50年过去了，可以说我已经实现了那个梦想。今天，我还想通过这封信告诉我其他的30位同学，只要不让年轻时美丽的梦想随岁月飘逝，成功总有一天会出现在你的面前。
    朱永新以这个真实的故事作为他引言的开头，就是想说明一个道理：“谁在保持梦想，谁就能梦想成真；谁能不懈地追寻梦想，谁就能不断地实现理想”。而作为一个教育者，就更应当“不仅要把理想播在学生的心中，更要把理想珍藏在自己的梦中！”
    作者认为“理想是决定一个人能走多远的标志”。许多因素推动着一个人的行为，理想是一个人的最高境界，如果一个人还没有达到他的最高境界，这种力量就是他进取的动力，他就会不断地追寻、不断地努力。因而，一个没有理想的人不可能走得多远，一个没有理想的学校也不可能走得多远，一个没有理想的教育，更加不可能走得多远。
    书中写满了作者的教育理想，他的教育理想是让学生享有健康成长的快乐乐园，教师拥有实现专业发展的理想舞台，学校具有提升教育品质的平台，父母具有更高的教育素养，学生、教师、父母、学校相互结合，具有更好的、更理想的共同发展空间。
    教育是一种永恒的事业，并不是一代教师、两代教师的追求，而是整个教师的追求，只要我们充满理想，只要我们为理想而努力，我们的梦想一定会实现！
应用建议一：教师对未来的工作应有一个美好的蓝图，有一个属于自己的教育理想，从而促进自己积极地为理想而努力。
应用建议二：在教育工作中，无论遇到什么挫折，都不能对自己失去信心，不能放弃自己的信念。