这本书是美籍华裔学者张盈盈怀着异常悲痛的心情，写给英年早逝的女儿张纯如的，一方面表达对女儿的思念、赞赏与怀念，一方面表达对历史，对正义，对公平公正的执着，对南京大屠杀中日本鬼子惨无人道行径给中国四万万同胞带来的重大创伤的揭露，对这段惨绝人寰历史所带给后来者的声讨。张纯如是一位非常优秀的青年学者，可她由于受父辈的影响，不经意中了解到南京大屠杀的一些片段，加之她参观南京大屠杀的图展后，对她触动特别大，让她萌生了想法解开这段沉闷的历史的念头，于是她抽出时间查资料，走访历史的见证者——南京大屠杀的幸存者，去了解、认识、理清这段不大让世人了解的历史，甚至被日本政府歪曲、否认的历史。其间，在大量翻阅、整理、证实中，单纯明媚的张纯如由于深陷其中，抑郁异常，最终因难以走出这段中华民族的苦难历史而自杀。这看似是一个家庭打不幸，实则是我们民族的灾难，带给后来者的灭顶之灾。让我们与张盈盈这位伟大的母亲一起，铭记这段民族的苦难史，耻辱史，铭记这位为了伸张正义，为人类抒写公平公正的张纯如女士，让她的付出惊醒我们每一位有血性的中华儿女，为了祖国的明天更辉煌而不懈努力。